Les services publics pour tous ! Fatouma : une actrice de changement

Fatouma Sadou est infirmière obstétricienne à l’hôpital de district d’Angsongo, au Mali. Son travail est difficile, sous une foule d’aspects, mais elle est néanmoins déterminée à persévérer envers et contre tout. Le jour où Oxfam vient la rencontrer, Fatouma est optimiste. « Aujourd’hui, c’est jeudi, mon jour préféré, explique-t-elle. C’est le seul jour où la clinique de grossesse est gratuite. J’ai réellement le sentiment de joindre les femmes aujourd’hui. »

C’est un sentiment qu’elle aimerait avoir plus souvent, mais, dans l’état actuel des choses, c’est improbable. Il y a une grave pénurie de matériel à l’hôpital, et l’approvisionnement en électricité et en eau est irrégulier. « Nous n’avons pratiquement jamais d’eau courante, dit elle. Les infirmières doivent aller puiser l’eau dans un puits et nous devons parfois acheter de l’eau embouteillée de gens qui en vendent à proximité. » Du côté de l’électricité, les choses se présentent aussi mal : « Quand il y a une urgence le soir, nous devons parfois nous éclairer à la torche. »

Fatouma souhaite des changements à tout prix, mais elle est loin d’être découragée. Après s’être présentée, elle déclare tout de go : « J’aime mon travail parce qu’il consiste à aider les femmes et les enfants. » Quand on lui demande quels sont ses espoirs les plus grands pour la clinique, elle répond sans hésiter. « Je rêve d’un approvisionnement en eau et en électricité constant. Je souhaite aussi que les femmes sachent ce que nous faisons et qu’elles viennent à la clinique pour que nous puissions réduire le taux de mortalité maternelle. »

Elle consacre beaucoup de temps à faire la promotion de la clinique et, surtout, à faire valoir que les frais habituels – que nombre de personnes dans les communautés rurales avoisinantes ne sont pas en mesure d’assumer – ne s’appliquent pas le jeudi. « Si les femmes savaient qu’elles peuvent venir se faire traiter gratuitement, explique-t-elle, elles viendraient. Si elles savaient que les médicaments aussi sont gratuits, elles viendraient. Mais comme elles ne connaissent pas l’existence de notre service hebdomadaire gratuit, elles ne viennent pas. »

Fatouma poursuit son travail avec confiance, bienveillance et assurance. Les femmes à la clinique apprécient manifestement son aide et son soutien. Elle connaît bien le rôle que peut jouer l’hôpital dans le développement des communautés locales. « Pour changer les choses dans notre société, avance-t-elle, il vaut mieux se tourner vers les femmes et les enfants. Une fois que vous les avez joints, vous pouvez joindre tout le monde. »

Une personne peut changer beaucoup de choses.
Imaginons ce que six millions de personnes peuvent faire.