Oxfam finalise les derniers éléments de son programme d’aide pour le tsunami

Cinq ans après le passage du tsunami, Maceh (60 ans) gagne maintenant sa vie en vendant du poisson séché dans son commerce

2,5 millions de personnes ont reçu de l’aide ; 10 800 puits, 2 900 logements, 102 écoles et 31 ponts ont été construits et 100 km de routes ont été dégagés et construits.

Pour le cinquième anniversaire du tsunami asiatique de 2004, le 26 décembre 2009, l’agence internationale Oxfam finalisera les quelques derniers projets d’aide liés au tsunami. L’agence aura ainsi apporté une assistance à environ 2,5 millions de personnes. Les programmes d’aide au tsunami ont représenté le plus vaste effort d’assistance jamais entrepris par Oxfam en ses 67 ans d’existence.

Cet énorme effort d’aide n’aurait pas été possible sans l’extraordinaire générosité sans précédent dont a fait preuve le grand public. Oxfam a amassé 294 millions de dollars US qui lui ont permis de mener à bien son programme d’aide. 92 % de cette somme provenaient de dons publics.

Cependant, l’agence a mis en garde contre le fait que de futures situations d’urgence pourraient ne pas attirer le niveau de financement nécessaire. Oxfam prévoit qu’au cours des six prochaines années, le nombre de personnes touchées par des crises climatiques pourraient augmenter de 54 %, soit 375 millions de personnes, ce qui menace de submerger le système d’aide humanitaire. Les conflits actuels, tels que ceux de la Somalie et de la République Démocratique du Congo, exigeront également un soutien humanitaire important et de longue durée.

Oxfam a travaillé dans sept des pays touchés par le tsunami, à savoir l’Indonésie, le Sri Lanka, l’Inde, les Maldives, la Birmanie, la Thaïlande et la Somalie. À l’issue du désastre ayant coûté la vie à 227 000 personnes et en ayant laissé 1,7 million d’autres sans abri, Oxfam s’est concentrée sur les besoins immédiats, les abris d’urgence, l’approvisionnement en eau et la santé publique. Au fur et à mesure que les programmes se développaient, les efforts eurent pour objectif d’aider les gens à gagner leur vie et à résoudre certaines des difficultés rencontrées par les survivants, telles que les questions de droits fonciers. L’aide aux femmes fût également l’une des priorités, non seulement en vue de leur apporter une aide matérielle, mais aussi pour les aider à faire entendre leur voix concernant la manière dont leurs communautés s’organisaient.

« Le tsunami fût un évènement terriblement destructeur dont l’ampleur fût égalée uniquement par la monumentale expression de générosité et de compassion du grand public. Celle-ci a permis aux habitants locaux, aux organisations, gouvernements et agences d’aides de joindre leurs forces dans un extraordinaire effort d’aide. L’ampleur de la catastrophe était telle qu’elle a posé d’énormes difficultés au monde de l’aide humanitaire.

La dure besogne de notre personnel et de nos partenaires locaux, ainsi que le courage et la résistance des survivants du tsunami nous ont aidés à surmonter ces durs obstacles. Tandis que nous concluons le dernier chapitre de notre intervention, nous laissons derrière nous des personnes et des organisations qui sont plus fortes. Ceci a été possible parce que, pour la première fois, nous disposions des ressources nécessaires pour rester suffisamment longtemps sur le terrain, au sein des communautés, pour pouvoir les aider à reconstruire leurs vies et pour être en mesure de transmettre un héritage dont nous pouvons être fiers», a dit Michel Verret, directeur principal, développement et relations publiques d’Oxfam-Québec.