Quel avenir pour l’agriculture?

Après deux décennies de négligence inexcusable, l’agriculture est de nouveau à l’ordre du jour. La publication par la Banque mondiale du « Rapport sur le développement dans le monde 2008 – L’agriculture au service du développement » (ci-après « le RDM »), le premier RDM sur l’agriculture depuis 1982, reflète ce regain d’intérêt pour le potentiel d’un secteur capable de réduire la pauvreté et l’inégalité rurales.

Le contexte a grandement changé. Comme le fait remarquer ce rapport, l’agriculture fait aujourd’hui face à de nouveaux défis : dégradation des ressources naturelles, changement climatique, libéralisation des marchés et de l’économie en général, émergence de nouveaux et puissants acteurs privés, développement de nouvelles technologies… Quel est donc le futur de l’agriculture?

Cette note d’information atteste que les propos du RDM 2008 sont les bienvenus. Néanmoins, afin de s’attaquer efficacement à la pauvreté rurale dans ce nouveau contexte, les politiques de développement rural devront changer en même temps que la manière dont différentes institutions appliqueront ces politiques. En donnant une prééminence trop importante aux gains d’efficacité, le RDM néglige de s’attaquer aux nouvelles relations de puissance du marché global et de s’assurer que le but principal des décideurs soit toujours d’arriver à des solutions équitables tout en favorisant l’égalité des sexes à tous les niveaux.