Les inégalités s’aggravent en Afrique, révèle un rapport d’Oxfam 

Les quatre milliardaires les plus riches d’Afrique détiennent une fortune qui dépasse la richesse combinée de la moitié de la population du continent, soit 750 millions de personnes, révèle un nouveau rapport d’Oxfam. 

L’Afrique est l’une des régions les plus inégalitaires du monde et présente des taux de pauvreté parmi les plus élevés. Près de la moitié des 50 pays les plus inégalitaires sont africains. Aujourd’hui, sept personnes sur dix vivant dans l’extrême pauvreté dans le monde habitent en Afrique, contre seulement une sur dix en 1990. La faim s’aggrave également, avec près de 850 millions de personnes souffrant de la faim, une augmentation de 20 millions depuis 2022. 

Le rapport d’Oxfam, intitulé La crise de l’inégalité en Afrique et la montée des ultra-riches, révèle une grave crise des inégalités alimentée par des politiques qui profitent aux élites et affaiblissent les services publics. 

Malgré l’aggravation de la pauvreté et le creusement des inégalités, les gouvernements africains restent les moins engagés au monde dans la réduction du fossé : ils continuent de réduire les budgets alloués aux services publics tels que l’éducation, la santé et la protection sociale, tout en offrant aux ultra-riches des impôts sur la fortune parmi les plus bas du monde. 

En moyenne, le continent ne perçoit que 0,3 % de son PIB au titre de l’impôt sur le patrimoine, soit moins que toute autre région et bien moins que l’Asie (0,6 %), l’Amérique latine (0,9 %) et les pays de l’OCDE (1,8 %). Au cours de la dernière décennie, cette part déjà maigre a chuté de près de 25 %. 

Pour chaque dollar que les pays africains perçoivent en impôt sur le revenu des personnes et en impôt sur la fortune, près de trois dollars sont en moyenne perçus en taxes et impôts indirects qui accroissent les inégalités, tels que la taxe sur la valeur ajoutée. 

Les conséquences sont flagrantes. La moitié de la population africaine vit dans 19 pays où les inégalités de revenus se sont aggravées ou ont stagné au cours de la dernière décennie. Les 5 % les plus riches d’Afrique détiennent aujourd’hui une richesse de près de 4 000 milliards de dollars, soit plus du double de la richesse combinée des 95 % restants de la population du continent. 

Le rapport révèle également que : 

• En trois jours seulement, une personne appartenant au 1 % le plus riche d’Afrique gagne ce qu’une personne appartenant à la moitié la plus pauvre de l’Afrique met une année à gagner. 

• Même s’ils perdaient 99,99 % de leur fortune, les cinq hommes les plus riches d’Afrique seraient encore 56 fois plus riches que la moyenne des habitants du continent. 

• En Afrique, les hommes possèdent trois fois plus de richesses que les femmes, soit l’écart de richesse entre hommes et femmes le plus important de toutes les régions du monde. 

Alors que le fardeau de la dette augmente, les gouvernements écrasent les pauvres, suppriment des services publics essentiels et protègent les plus riches d’une fiscalité équitable. Selon un précédent rapport d’Oxfam et Development Finance International, 94 % des pays africains bénéficiant de prêts de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international (FMI), soit 44 pays sur 47, ont réduit leurs dépenses en matière d’éducation, de santé et de protection sociale en 2023-2024 afin de pouvoir rembourser leur dette. Cet échec compromet considérablement l’objectif de l’Union africaine de réduire les inégalités de 15 % au cours des dix prochaines années. 

Certains gouvernements africains prouvent déjà que des économies plus équitables sont possibles. Le Maroc et l’Afrique du Sud perçoivent respectivement 1,5 % et 1,2 % de leur PIB en impôt foncier, parmi les taux les plus élevés du continent. Aux Seychelles, les 50 % les plus pauvres ont vu leur part de revenu augmenter de 76 % depuis 2000, tandis que les 1 % les plus riches ont perdu les deux tiers de la leur. Le gouvernement garantit également des soins de santé universels, une éducation gratuite et de qualité, ainsi qu’un solide système de protection sociale pour les plus vulnérables. 

Selon le rapport d’Oxfam, les pays africains pourraient recueillir 66 milliards de dollars par an (2,29 % de leur PIB) en taxant la richesse des 1 % les plus riches d’un point de pourcentage supplémentaire et leur revenu de 10 points de pourcentage supplémentaires. Cela permettrait de combler les déficits de financement pour assurer une éducation de qualité gratuite à chaque personne et raccorder tous les foyers et toutes les entreprises à l’électricité. 

• Le rapport Africa’s Inequality Crisis and the Rise of the Super-Rich (en anglais) est disponible ici. 

• Pour plus de détails sur les calculs d’Oxfam, consultez la méthodologie. 

• Les quatre milliardaires les plus riches d’Afrique sont Aliko Dangote au Nigeria (23,3 milliards de dollars), Johann Rupert et sa famille en Afrique du Sud (14,2 milliards de dollars), Nicky Oppenheimer et sa famille en Afrique du Sud (10,2 milliards de dollars) et Nasser Sawiris en Égypte (9,4 milliards de dollars). 

• L’indice d’engagement pour la réduction des inégalités (CRI) 2024, qui évalue l’engagement de 164 pays et régions dans la lutte contre les inégalités, révèle que 94 % des pays africains (44 sur 47) bénéficiant actuellement de prêts de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international (FMI) ont réduit des investissements essentiels dans l’éducation, la santé et la protection sociale en 2023-2024. 

• Près de la moitié (23) des cinquante pays les plus inégalitaires (mesurés par le coefficient de Gini) se trouvent en Afrique, selon la plate-forme de la Banque mondiale sur la pauvreté et l’inégalité.  

• Le nombre de « personnes en situation d’insécurité alimentaire modérée ou grave » en Afrique était de 846 millions en 2023, contre 826 millions en 2022, selon le rapport L’état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde 2024 (tableau 4).