Les ultrariches ont déjà épuisé leur budget carbone pour 2026, alerte Oxfam

Dix jours à peine après le début de l’année, les personnes formant le 1 % les plus riches ont déjà consommé la totalité de leur budget carbone annuel, soit la limité de CO₂ que chaque humain peut émettre pour que le réchauffement climatique ne dépasse pas 1,5 °C par rapport à l’ère préindustrielle, selon une nouvelle analyse d’Oxfam.  

Oxfam a baptisé cette date la « Journée des pollutocrates » pour illustrer la responsabilité disproportionnée des ultrariches dans la crise climatique et pour mettre en évidence les conséquences dramatiques de leurs excès.  

Les émissions générées en une seule année par les 1 % les plus riches devraient provoquer, d’ici la fin du siècle, 1,3 million de décès liés aux vagues de chaleur. La surconsommation des ultrariches depuis des décennies entraîne également des dommages économiques considérables pour les pays à revenu faible ou intermédiaire, qui pourraient atteindre 44 000 milliards de dollars d’ici 2050. 

Pour rester sous la barre du 1,5 °C convenu dans l’accord de Paris, les 1 % les plus riches devraient réduire leurs émissions de 97 % d’ici 2030. Pendant ce temps, celles et ceux qui ont le moins contribué à la crise climatique, notamment les populations des pays à faible revenu, les peuples autochtones, les femmes et les filles, en subiront les pires conséquences. 

En plus des émissions liées à leur mode de vie, les ultrariches investissent massivement dans les industries les plus polluantes. Selon Oxfam, les investissements de chaque milliardaire produisent en moyenne 1,9 million de tonnes de CO₂ par an, précipitant encore davantage le monde dans la spirale du dérèglement climatique. 

Les individus et entreprises les plus riches détiennent également un pouvoir et une influence disproportionnés. Lors du dernier sommet de la COP au Brésil, par exemple, le nombre de lobbyistes des entreprises fossiles (1600) dépassait celui de toutes les délégations, à l’exception du pays hôte. 

Oxfam appelle les gouvernements à réduire les émissions des ultrariches et à faire payer les gros pollueurs en mettant en place : 

• Une hausse des impôts sur les revenus et la fortune des ultrariches, et un soutien actif aux négociations pour une Convention fiscale internationale à l’ONU, afin de bâtir une architecture mondiale plus équitable. 

• Une taxe sur les profits excédentaires des entreprises fossiles. Une taxe sur les profits des super-pollueurs appliquée à 585 sociétés pétrolières, gazières et charbonnières pourrait rapporter jusqu’à 400 milliards de dollars dès la première année, soit l’équivalent des coûts des dommages climatiques dans les pays du Sud global. 

• L’interdiction ou la taxation punitive des biens de luxe à forte intensité carbone, comme les super-yachts et les jets privés. L’empreinte carbone accumulée par un ultrariche européen en une semaine d’utilisation de ces biens équivaut à l’empreinte carbone totale sur toute une vie d’une personne faisant partie du 1 % les plus pauvres du monde. 

• La construction d’un système économique égalitaire qui place les personnes et la planète en premier, en rejetant l’économie néolibérale dominante et en évoluant vers un modèle fondé sur la durabilité et l’égalité. 

• Selon le Rapport 2024 sur l’écart entre les besoins et les perspectives en matière de réduction des émissions du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE), l’estimation médiane du niveau d’émissions en 2030 compatible avec une limitation du réchauffement climatique mondial à environ 1,5 °C est de 24 GtCO2e (fourchette : 20-26), ce qui équivaut à environ 17,8 GtCO2 sur la base de la part des émissions de CO₂ dans les émissions de gaz à effet de serre en 2019 (74,1 %). Selon les Nations unies, la population mondiale devrait atteindre 8,5 milliards d’individus en 2030. En divisant le niveau d’émissions compatible avec l’objectif de 1,5 °C pour 2030 (17,8 GtCO2) de manière égale entre 8,5 milliards d’individus, on obtient une estimation du budget carbone annuel de 2,1 t CO₂ par personne. 

• Le plus récent rapport d’Oxfam sur le climat et les inégalités, qui s’appuie sur les données du Stockholm Environment Institute, révèle que les 1 % les plus riches émettent 75,1 tonnes par personne par an (selon les données de 2023, les dernières disponibles), soit 0,206 tonne par personne par jour, ce qui signifie que 10,2 jours d’émissions suffisent pour épuiser le budget de 2,1 t de CO₂. 

• Des informations plus détaillées sur les budgets carbone et les données sur lesquelles s’appuie l’étude d’Oxfam sont disponibles dans cette note méthodologique (en anglais).  

• Le rapport Main basse sur le climat : comment une poignée de puissant·es précipitent le monde vers la catastrophe, rendu public par Oxfam en octobre dernier, révèle qu’une personne appartenant aux 0,1 % les plus riches émet plus de CO₂ en une journée que les 50 % les plus pauvres en une année. Si tout le monde polluait autant que les 0,1 % les plus riches, le budget carbone mondial serait épuisé en moins de trois semaines. 

• Selon le rapport d’Oxfam Climate Equality: A planet for the 99%, les émissions des 1% les plus riches en 2019 auraient été assez élevées pour provoquer 1,3 million de décès liés à la chaleur. 

• Le rapport « Les inégalités carbone tuent » montre que la surconsommation des ultrariches entre 1990 et 2030 cause des dommages économiques nets considérables qui touchent principalement les pays à revenu faible ou intermédiaire. De 1990 à 2050, ces pays subiront des pertes économiques cumulées de 44 000 milliards de dollars. 

• La Cour internationale de justice (CIJ), la plus haute juridiction mondiale, a confirmé que les États ont l’obligation juridique de réduire leurs émissions pour protéger les droits universels à la vie, à l’alimentation, à la santé et à un environnement sain.