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Les affrontements violents et la suspension de l’aide internationale américaine menacent la vie de millions de personnes dans l’est de la République démocratique du Congo, s’alarme Oxfam.
La République démocratique du Congo (RDC) subit de lourds revers dans la lutte contre le choléra et le Mpox depuis l’intensification du conflit dans l’est, plus tôt cette année. Le pays manque depuis longtemps de centres de dépistage et d’hôpitaux fonctionnels. Les violences ayant visé les sites de personnes déplacées, qui ont notamment détruit des infrastructures vitales d’eau et d’assainissement, n’ont fait qu’aggraver une situation déjà désastreuse.
« Cette situation est en train de se transformer en une véritable catastrophe humanitaire. Les gens boivent de l’eau provenant directement de rivières et de sources contaminées parce que les réservoirs d’eau et les installations sanitaires ont été détruits. Si l’on ajoute à cela l’effondrement du système de santé, le choléra se répand comme une traînée de poudre. »
« Imaginez un hôpital sans fournitures, des gens qui boivent de l’eau non traitée et des patients avec très peu d’argent à qui l’on demande encore de payer pour leurs soins. C’est un vrai désastre. »
La suspension des programmes de l’Agence américaine pour le développement international (USAID) a déjà des conséquences dévastatrices pour les communautés vulnérables. Ces coupes abruptes représentent une menace immédiate pour 7,8 millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays qui luttaient déjà pour obtenir de la nourriture, de l’eau et un abri.
Les zones les plus touchées sont Kirotshe et la ville de Goma, où les familles déplacées vivent dans des conditions de surpeuplement et ont peu ou pas d’accès à l’eau potable. Plus de 70 centres de santé et de dépistage dans le Nord-Kivu ont été complètement détruits. Ceux qui fonctionnent encore sont incapables de faire face aux multiples épidémies de maladies évitables.
Dans le Nord-Kivu, au cours de la dernière semaine de février, les partenaires d’Oxfam sur le terrain ont rapporté 326 nouveaux cas de choléra, 269 nouveaux cas de Mpox et 95 nouveaux cas de rougeole.
Les nouveaux cas mensuels d’infection par le choléra ont plus que doublé en janvier, passant à plus de 3 850, et 67 personnes en sont mortes, soit trois fois plus que le mois précédent, selon les calculs d’Oxfam basés sur les données de l’Organisation mondiale de la santé.
Des coupes abruptes dans une aide vitale
L’USAID était le principal bailleur de fonds en RDC et la plupart des organisations d’aide humanitaire dépendaient de son financement pour fournir une assistance vitale à des millions de personnes.
« Notre hôpital dépendait à 100 % de l’aide humanitaire. »
« Lorsque notre financement a été interrompu, tout s’est effondré, nous n’avions pas de plan de secours. Ni les hôpitaux ni les communautés n’étaient préparés. Nous demandons aux gens de payer pour les soins alors qu’ils ne peuvent même pas se payer leur prochain repas. »
La fermeture des banques et des institutions de microfinance a encore aggravé la situation en paralysant la distribution de l’aide d’urgence par le biais de transferts en espèces. La fermeture des aéroports de Goma et de Kavumu a également fait grimper les prix des denrées alimentaires, les rendant trop chères pour des millions de personnes.
« La communauté internationale doit comprendre que les systèmes s’effondrent rapidement en RDC. Chaque moment d’inaction signifie que de nouvelles vies sont perdues alors qu’elles pourraient être sauvées. »
Notes aux journalistes
- Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), du 1er au 26 janvier 2025, 3 853 cas d’infection par le choléra et 67 décès ont été confirmés en RDC, ce qui représente une augmentation de 112 % des taux d’infection et de 235 % des décès par rapport au mois précédent. Les données sur les infections et les décès en février proviennent des partenaires d’Oxfam travaillant en RDC.
- L’Agence américaine pour le développement international (USAID) est le principal donateur humanitaire en République démocratique du Congo (RDC). Le rapport de l’année dernière indique qu’elle a fourni plus de 838 millions de dollars pour la seule année 2024, dont 414 millions de dollars spécifiquement pour les besoins humanitaires résultant du conflit en cours dans l’est.
- Selon le plan de réponse humanitaire 2025 des Nations unies en RDC, le pays compte 7,8 millions de personnes déplacées à l’intérieur de ses frontières, soit l’un des taux de déplacement les plus élevés au monde.
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